स्थानीय रुप से उत्पन्न हुई सुनामी दस मिनट से कम समय में निकटवर्ती किनारे पर पहुंच सकती है। पैसिफिक सुनामी वॉर्निंग सेंटर या विशेषज्ञों के पास इतनी भी समय नहीं होता है कि वे एक नोटिस जारी करके लोगों को इस बात की सूचना दे पाएं और समुद्री तट से दूर होने का आदेश दे पाएं। किनारे के पास रहने वाला एक सामान्य व्यक्ति जमीन का हिलना महसूस कर सकता है। केंद्र के दूर से आने वाली सुनामी या किसी भी मामले में लहर के आने की सूचना या चेतावनी इस तथ्य से बोधगम्य होती है कि सुनामी किस गति से आगे बढ़ रही है?
स्थानीय रुप से उत्पन्न सुनामी अपेक्षित समय से पहले ही निकटवर्ती किनारे से टकरा सकती है। पैसिफिक सुनामी वॉर्निंग सेंटर या विशेषज्ञों के पास इतनी भी समय नहीं होता है कि वे एक नोटिस जारी करके लोगों को इस बात की सूचना दे पाएं और समुद्री तट से दूर होने का आदेश दे पाएं। एक भूकंपीय कंपन प्रकृति की नियमित चेतावनी है कि सुनामी किसी भी समय किनारे पर पहुंच सकती है।
विचित्र परिवर्तन या किसी असामान्य समुद्री गतिविधि या समुद्री तूफान से जागरुक होने की अनुभूति सुनामी के प्राकृतिक संकेत होते हैं, जो आमतौर पर चेतावनी के रुप में आते हैं। यदि आप ऐसी किसी गतिविधियों को महसूस करते हैं तो तुरंत समुद्री किनारे से दूर हटने और किसी ऊंची भूमि पर जाने का प्रयास करें।
अधिक स्रोतों से आने वाली सुनामी चेतावनी और सार्वजनिक सुरक्षा का केंद्र हो सकती है। चेतावनी केंद्र स्थानीय या निकटवर्ती विशेषज्ञों की मदद से पता लगाते हैं कि क्या ज्वार की लहरें उनके किनारों को प्रभावित करेंगी और किस हद तक उनके तट प्रभावित होंगे।
अपनी तेज गति के कारण स्थानीय रुप से उत्पन्न सुनामी दस मिनट से कम समय में ही निकटवर्ती किनारों पर पहुंच सकती है। 'पैसिफिक सुनामी वॉर्निंग सेंटर' या विशेषज्ञों के पास इतनी भी समय नहीं होता है कि वे एक नोटिस जारी करके लोगों को इस बात की सूचना दे पाएं। किनारे के पास रहने वाले लोग जमीन की कंपन को महसूस कर सकते हैं, जो सुनामी के आने की चेतावनी देती है और यह बताती है कि सुनामी कितनी भयावह है।